夏前になると蛍を見に水辺などに行く方も多いですよね(*´ー`*)ﾉ。

子供の頃の記憶で「蛍の寿命は短いからね。捕まえずに放してあげようね。」と親に言われた経験がありますが実際どのぐらいの寿命なのか知っていますか？

今回は蛍の寿命は何日？また寿命が短い理由とホタルの生態も調べてみましたのでお伝えします！！

蛍の寿命は何日？短い理由は２つ！！

蛍の寿命は成虫になってから約２週間（10日～15日）程度の寿命になります。やはりとても短いですよね(*_*)

その理由として…

の2点が考えられます。
順番に見ていきましょう。

蛍の寿命が短い理由１．口が退化している事

蛍の寿命が短い理由は成虫になると口が退化して水分しか補給出来ない為です。

蛍は水の中で過ごす幼虫の時は、タニシやカワニナ・川の土の中の栄養分などを食べて栄養を取っています。

しかし…成虫になると口が退化してしまっていてエサを食べることが出来ません。草についた水滴・雫や湿度が高い所で蒸発する水分を取り込むことぐらいしか出来なくなります。

…ですのでホタルの成虫は幼虫時代に体内に蓄えた栄養が尽きれば、力尽きて死んでしまいます。口に出来るのが水だけだとやはりそうなりますよね…(*_*)。

飼育下で育て「砂糖水」などの栄養を与えると寿命が数日程度長くなったというケースもあるようなのでホタルの寿命と栄養との関連は多少あるようです。

 

蛍の寿命が短い理由２．蛍の住める自然環境の影響

上記の「成虫のホタルは水しか飲めない」とも関係しているのですが…蛍は綺麗な水辺でしか生息出来ません！！

なので川が汚れていたり、川岸のコンクリ―ト工事などで人工の手が加わると蛍にとって生活しづらくなり寿命は更に短くなります。また外的要因として天敵のクモに捕食されたり、大雨や台風、天候が荒れるなども、蛍の寿命が更に短くなる原因となります。

（田舎育ちなもので…）子供の頃は川に行けばあちこちで蛍の姿が見れましたが、最近ではそういった所も少なくなったのを私自身も実感しています。

最近では「蛍にとって住みやすい自然環境が守られるように」地域一体となって取り組まれている自治体もあります。

住民の方の協力「大変だろうな…」「すごいな…」と感心させられました。私自身が出来ることは少ないですが子供達や後世にもホタルが見られるように、出来る行動や意識についても自分で考えたいなと思いました。

ここまで成虫の蛍の寿命について見ていきました。成虫のホタルの寿命は約2週間です！！

ただ幼虫の時も合わせると寿命はもう少し長くなるんですよ。。

蛍の本当の寿命はどのぐらい？

蛍は卵から成虫になるまでの約１年間は水の中で過ごしているんです。
つまり本当の蛍の寿命としては約1年間になります。

日本にいる代表的なホタル（ゲンジボタルやヘイケボタル）の生まれてから死ぬまでの一生を見ていきましょう。

 
蛍は成虫になってからのこの約1～2週間の間に、次の子孫を残すために飛び交い交尾をして、オスは交尾をすると死んでしまいメスは卵を産んだ後に死んでしまいます。

このように蛍は6月頃に卵として生まれ約10ヶ月間は幼虫・さなぎとして生き、約1年後に成虫となったあと約2週間ほどで命が尽きてしまいます。やっぱり儚いですね…。

蛍が光る理由は…

成虫の蛍が光っている理由としては…

などの意味があります。

人間が蛍を触った時などに光るのは刺激を受けた為に光っています。

そして私たちの目を楽しませてくれる幻想的な蛍の光のほとんどは、ホタル同士のコミュニケーション・パートナー探しで光っています。

葉っぱに留まって弱い光を出しているのがメスで、メスよりも強い光を出しながら飛び交っているホタルはほとんどがオスです。

ちなみに…蛍は卵や幼虫の時も光を放っているんですよ！！

まとめ

今回は蛍の寿命は何日？短い理由は…というテーマでお伝えしました。

• 蛍は卵から成虫になるまでに約１年間水の中で過ごし
• 成虫になってからの寿命は約２週間です。

蛍の寿命が短いと言われるのは「成虫の時の寿命の事」を言っていてまたなぜ成虫の時の寿命が短いかと言えば「成虫になると口が退化し水分しか摂取出来ない為」です。

飛んでいるホタルに「ほーほーホタル来い！こっちの水は甘いぞ～」と歌ったことありませんか？（←もう今では言わないのかな…。）
まさに成虫のホタルは水しか飲めないので、こういう歌詞になっているんですね…(´･_･`)。

私たちが「綺麗だねぇ。幻想的だねぇ。」と蛍の鑑賞をしている時は・・・
実は蛍にとって「残りラスト１～２週間の大切な命」である訳なので「やっぱり捕まえたらいけない！！」訳ですね…(*-ω-)

それでは・・・夏のはじまり！ホタル観賞を楽しみましょう！！